Atardecer en Manuel BenavidesEn 1773 el coronel Hugo O’conor estableció el presidio de San Carlos de Cerro Gordo como defensa contra los apaches y comanches.
Fue desplazado a Chorreras en 1784 y nuevamente restablecido en este lugar en 1831 por el capitán Felipe Griego, con la misma finalidad que tuvo al principio.
Aún subsisten los vestigios de los muros que formaron el fuerte militar al que nos venimos refiriendo.
Es una de las zonas más áridas del estado de Chihuahua, sin embargo, cerca pasa el río Bravo que ha formado interesantísimos cañones des-de Lajitas hasta el Vado de los Chizos, que le sirve de límite con el Parque Nacional Big Bend, en Texas.
Cañón de San Carlos
Se localiza a un kilómetro en las orillas del pueblo, de él surge el arroyo de San Carlos que da vida a la comunidad y sus campos agrícolas. Se llega en vehículo hasta la entrada del cañón y desde ahí se camina cerca de un kilómetro en un recorrido fácil que deja ver sus más importantes maravillas. La profundidad máxima del cañón es de 100 metros y se encuentra dentro de una sierra de cerros de piedra caliza.
En este cañón se encuentra un manantial en donde el agua brota limpia y abundante en diferentes puntos, formando pozas que le dan vida a la vegetación. Uno de estos manantiales es termal; a otro le llaman <<El Llovedero>> porque el agua brota desde lo alto y parece que estuviera lloviendo.
Cañón de Santa Elena
Sin lugar a dudas se trata de una de las grandes maravillas naturales de Chihuahua. Es un imponente tajo en la sierra de Santa Elena atravesado por el río Bravo. Sus paredes calcáreas totalmente verticales alcanzan hasta 450 metros de altura. El cañón tiene una longitud de 15 kilómetros que pueden ser recorridos en balsa; aunque la travesía no es difícil, se requiere del conocimiento de un guía experto. El acceso al cañón no es fácil, son más de dos horas de terracería desde Manuel Benavides y hay que conocer las veredas que llegan a los miradores y a la boca misma del cañón. Por esto se recomienda contratar a un guía en Manuel Benavides.
